O alerta foi recebido pelas 13h24, através de uma das pessoas que acompanhava a vítima, tendo sido de imediato iniciadas buscas no local por elementos da Estação Salva-vidas do Funchal, por via marítima, e por elementos do Comando-local da Polícia Marítima do Funchal e da PSP, por terra.

Para participar nas operações de busca foi também ativada uma aeronave da Força Aérea Portuguesa, bem como elementos dos Bombeiros Voluntários da Calheta e um drone do Comando Operacional da Madeira.

As operações de busca estão a ser coordenadas no local pelo Capitão do Porto e Comandante-local da Polícia Marítima do Funchal.

Segundo foi possível apurar, o homem encontrava-se a caminhar junto ao mar na zona do Jardim do Mar, com outras três pessoas, quando foi surpreendido e arrastado por uma onda, tendo acabado por desaparecer.