Durante uma ação de patrulhamento, pelas 14h00 (hora local), os elementos do Grupo de Ações Táticas da Polícia Marítima receberam um alerta através do Centro de Coordenação Internacional de Roma (ICC Roma), a informar que uma aeronave da Guardia di Finanza havia detetado a presença de uma embarcação suspeita de migração irregular a navegar ao largo de Santa Maria di Leuca, tendo-se deslocado de imediato para o local.

Os elementos do Grupo de Ações Táticas da Polícia Marítima intercetaram a embarcação, confirmando a presença de vários migrantes a bordo, tendo acompanhado a mesma até à chegada da embarcação da Guardia di Finanza, que a encaminhou até ao porto de Gallipoli, onde desembarcaram os migrantes.

A bordo da embarcação seguiam 127 migrantes, de nacionalidades libanesa, afegã e paquistanesa, tendo sido identificados três indivíduos, suspeitos de facilitarem a travessia dos migrantes até Itália.

A Polícia Marítima encontra-se, desde 16 de junho do presente ano, integrada na Operação "THEMIS" da Agência FRONTEX, nesta que é a sua quinta participação, e tem como missão controlar e vigiar as fronteiras marítimas italianas e externas da União Europeia, no combate ao crime transfronteiriço, no âmbito das funções de guarda costeira europeia. Desde 2017, ano em que iniciou a participação na Operação "THEMIS", a Polícia Marítima já realizou mais de 500 missões.